Карточка 23 из 25
Биотехнологии
Самые старые работники человечества — микробы.
Коротко
Биотехнологии — это когда люди используют живые организмы, чтобы делать полезные вещи. Сначала это были хлеб, сыр и йогурт, потом лекарства, а теперь — редактирование генов. Микробы, грибы и клетки работают как крошечные фабрики.
История
Люди тысячи лет пекли хлеб и делали сыр, не зная, что им помогают дрожжи и бактерии. В 1860-х годах француз Луи Пастер доказал опытом, что микробы не появляются сами из ничего. Для этого он сделал колбу с длинным изогнутым горлышком: бульон в ней не портился месяцами. В 1928 году британец Александр Флеминг вернулся из отпуска и увидел, что плесень в забытой чашке убила бактерии вокруг себя. Так открыли пенициллин — первый антибиотик, который спас миллионы жизней.
Как это работает
В каждой клетке есть ДНК — длинная молекула, похожая на скрученную лестницу. Ступеньки этой лестницы складываются в инструкцию, как устроен организм. Сегодня учёные умеют читать эту инструкцию и даже аккуратно исправлять её. Например, в бактерию вставляют ген человеческого инсулина, и бактерии начинают производить лекарство для людей.
Тогда и сейчас
Сверху на карточке — колба Пастера, чашка Флеминга с плесенью и старый микроскоп. Снизу — двойная спираль ДНК и биореактор, большой бак, где микробы производят лекарства. Инструмент CRISPR работает как молекулярные ножницы для ДНК. За него в 2020 году дали Нобелевскую премию.
Удивительно, но факт
Если вытянуть в одну нить всю ДНК из одной клетки твоего тела, она будет длиной около двух метров. А помещается она в ядро размером в сотые доли миллиметра.
Попробуй сам
Надуй шарик с помощью дрожжей. Налей в бутылку стакан тёплой воды, добавь пакетик сухих дрожжей и две ложки сахара. Надень на горлышко воздушный шарик. Через полчаса шарик начнёт надуваться: дрожжи едят сахар и выделяют углекислый газ. Тот же газ делает тесто пышным.
Подумай
Если учёные научатся исправлять любые гены, что стоит разрешить, а что — нет?
Ищи связь
Эта карточка связана с другими:
Рентген
Самовосстанавливающиеся материалы
Квантовые технологии